Қостанай облысы 1936 жылы құрылған. Облыс Қазақстан Республикасының солтүстік бөлігінде, негізінен дала және орманды дала аймағында, Торғай және Транс-Орал ойпатында орналасқан. Облыстың аумағында негізінен көрп түрлі көлдер мен өзендер бар. Өзендердің негізгі су артериясы – Тобыл. Аймақтың климаты күрт континентальды, мезгілдің ауысуы айқын.Облыстың аумағы 196 мың шаршы метрді құрайды кв/км (Қазақстанның жалпы ауданының 7,7%).Облыстың әкімшілік-аумақтық бөлінісі 5 қала: Қостанай, Рудный, Лисаковск, Жітіқара, Арқалық, 16 ауылдық округ, 13 қалалық типтегі елді мекен, 750 ауыл. Солтүстіктен оңтүстікке дейінгі аумақтың ұзындығы 750, батысқа қарай 250-400 км құрайды. Облыс Торғай шатқалы деп аталатын географиялық құрылымның шегінде орналасқан. Облыстың әкімшілік орталығы Қостанай қаласы болып табылады. 1879 жылы құрылған Тобыл өзенінде орналасқан.Теміржол және әуе көлігі, автомобиль жолдары облысты Қазақстан Республикасы мен ТМД-ның қалаларымен байланыстырады. Қатты жермен жүретін жолдар желісі барлық әкімшілік орталықтарды облыспен байланыстырады, аудан орталықтарының көпшілігінде темір жол станциялары бар. Өзен желісі сирек кездеседі. Облыстың аумағында шамамен 310 шағын өзен бар. Қостанай облысында 5 мыңнан астам көл бар.Өңірдің жер қойнауы минералдарға, әсіресе темір рудасына өте бай.
Облыста жүзден астам ұлттар мен ұлыстар тұрады.
Облыста 14 ұлттық және мәдени орталық, қауымдастық және диаспоралар біріктіретін Қазақстан халықтарының шағын Ассамблеясы бар. Мемлекеттік тіл қазақша, сонымен бірге орыс тілінде қолданылған. Ежелгі халықтар мен замандастарымыздың тарихы, мәдениеті 90 мыңнан астам экспонаттары бар Өңір тарихы мен өлкетану мұражайының экспозициясында ұсынылған.Облыстағы жер жануарларының фаунасы сүтқоректілердің 52 түрі, тұрақты немесе уақытша мекендейтін құстардың 267 түрі, амфибиялар мен бауырымен жорғалаушылардың 10 түрі, балықтардың 24 түрі су объектілерінде тұрады. Ерекше қорғалатын табиғи аумақтарда мемлекеттік резерв бар – Наурызым. Қорықтың жалпы ауданы 191381 га құрайды, оның ішінде орманмен жабылған алаң 5772 га, ал су айдындары 22354 га құрайды. Мемлекеттік қорық аумағында жабайы жануарлардың 44 түрі, 280 құс түрі, балықтың 10 түрі, 687 өсімдік түрі бар. Басты және сирек жануарлардың 6018 жануарларының және 35892 негізгі және сирек кездесетін құстардың болуы анықталды.Қостанай облысының аумағы орман-даладан бастап шөлге дейінгі 4 ландшафттық аймақты қамтиды, ол флора мен фаунаның көптеген түрлерімен ерекшеленеді.Қостанай облысының көне ескерткіштері:

  1. Анновский ғибадатханасы – Аннаның ғибадатханасының қалдықтары Қостанай облысының Сарикол ауданында орналасқан.
  2. Бестамақ мазары – Тоғай өзенінің солтүстік бөлігінде, Тобылдың оң ағыны Убаган өзенінің қайнар көзінде орналасқан. Осы объектілерді зерттеу Бестамақтың жерленген жері тас дәуірінен (Энеолит) бастап орта ғасырларға дейін Торғай тауының ежелгі тұрғындары пайдаланғанын көрсетті. Бұл Қостанай облысының ең танымал археологиялық орындарының бірі. Соңғы жылдары Бестамақ «Мәдени мұра» республикалық бағдарламасына енгізілді.
  3. Екидин қорғандары – Екидиннің салтанатты ғимараты Қостанай облысының Амангелді ауданында, Екидон (бұрынғы Сарытоғай деп аталатын) ауылынан алыс емес жерде – темір ғасыр дәуірінің алғашқы кезеңінде салынған жабайы тастан жасалған сфералық нысандардың ең көне құрылымдары. Yekinda қорғандары – VII-XIX ғасырлардағы Солтүстік Қазақстанның сәулет ескерткіші.
  4. Торғай геоглифтері – Торғай геоглифтері (Геоглиф – үлкен биіктігі ғана көре аласыз алып жер сызбалар,) свастику, үйірмелер, алаңдар мен крест үлгілерін қалыптастыру. Егер свастика, сызықтар мен жағалаулар бір ансамбльді құраса, онда бұл географиялық ұзындығы 512 метр. Үшторғай шаршы Торғай свастика Екідің кресті Ашытасты крест (екі дана), шаршы, шеңбер және екі желілері: Бүгін деп аталатын 9 нысандарды тапты. Археологтардың болжамдары бойынша 2-ден 10 мыңға дейінгі жылдарға дейінгі сандардың шамамен жас шамасы.